ความมหัศจรรย์และความพิเศษของ Archtop Guitars

แม้จะเป็นที่ชื่นชอบของมือกีตาร์แจ๊ส และสวิงมาช้านาน แต่ในปัจจุบัน archtop กำลังเพลิดเพลินกับการฟื้นฟูในหมู่นักดนตรีรากเหง้าและ Americana, flatpickers และนักร้องนักแต่งเพลงที่ต้องการขยายจานสีพื้นผิวของพวกเขา Archtops ยังเพลิดเพลินกับฐานแฟนคลับของผู้ที่ชื่นชอบและนักสะสมที่หลงใหลในการค้นหาตัวอย่างวินเทจรวมถึงการออกแบบร่วมสมัยโดยช่างกลึงสมัยใหม่

การออกแบบที่ได้รับแรงบันดาลใจจากไวโอลิน

กีตาร์ประเภทต่างๆ มากมายอยู่ภายใต้การกำหนดของอาร์คท็อป แต่ไม่ว่าจะแบบเต็มรูปแบบหรือแบบกึ่งอะคูสติก และมีหรือไม่มีอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ซาวด์บอร์ดของอาร์คท็อปแกะสลักจากไม้ท่อนเดียว (โดยปกติจะประกอบด้วย 2 ชิ้นที่จับคู่หนังสือและเชื่อมเข้าด้วยกัน) โดยด้านบนจะโค้งขึ้นจากด้านหลังและด้านข้างเหมือนไวโอลิน ด้านหลังมักแกะสลักในลักษณะเดียวกัน แต่ส่วนโค้งบางส่วนมีหลังเรียบ ซาวด์บอร์ดแบบ Archtop มักทำจากไม้สปรูซ ด้านหลัง และด้านข้างเป็นไม้เมเปิลหรือไม้มะฮอกกานี ไม้วอลนัท หรือไม้โทนอื่นๆ อะคูสติกส่วนโค้งยืมคุณสมบัติอื่นๆ จากตระกูลไวโอลิน รวมถึงช่อง f ที่หันไปทางตรงข้าม (แม้ว่าส่วนโค้งบางรุ่นจะมีช่องเสียงแบบดั้งเดิมมากกว่า) สะพานลอย และส่วนหางที่ติดตั้งด้านหลัง

การออกแบบส่วนโค้งที่ทันสมัยมักเกิดจากช่างฝีมือ Orville Gibson ในปี พ.ศ. 2441 กิบสันได้ยื่นขอจดสิทธิบัตรสำหรับการออกแบบแมนโดลินและกีตาร์ โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อใช้คุณสมบัติที่กล่าวมาข้างต้นเพื่อเพิ่ม “พลังและคุณภาพของโทนเสียง” ส่วนโค้งของ Gibson ในยุคแรกๆ เช่น L-1 และ Style O ของ Gibson มีรูเสียงกลมหรือวงรีที่โดดเด่น ในปี พ.ศ. 2466 ได้มีการเปิดตัวรุ่น Master Line L-5 Professional รุ่นแรกของ Gibson ซึ่งจะกลายเป็นมาตรฐานสำหรับผู้ผลิต Archtop ทั้งหมด

ในขณะที่ L-5 มีลักษณะบางอย่างเหมือนกับรุ่นก่อนหน้า เช่น ความสูงต่ำกว่า 16 นิ้ว และบริดจ์แบบปรับได้ (คุณลักษณะที่เห็นครั้งแรกใน Gibson mandolins ในปี 1921) แต่ก็มีองค์ประกอบใหม่ที่ชัดเจน: แถบโทนคู่ขนานสำหรับซาวด์บอร์ด Bracing, f-hole และฟิงเกอร์บอร์ดที่ยกสูง ควรสังเกตว่าในขณะที่ L-5 มักจะให้เครดิตกับ “วิศวกรเสียง” ของ Gibson, Lloyd Loar ผู้ลงนามในฉลากของตัวอย่างแรกสุด บทบาทของเขาในการออกแบบและการสร้างเครื่องดนตรีนั้นถูกตั้งคำถามว่าเป็นอติพจน์ทางการตลาด .

L-5 เกือบจะเป็นรุ่นหลังในสี่รุ่นของ Gibson ซึ่งรวมถึงแมนโดลิน F-5, แมนโดลา H-5 และแมนโดเชลโล K-5 และแม้จะมีโทนเสียงที่ทรงพลังและรูปลักษณ์ที่บริสุทธิ์ กีตาร์ตัวนี้ก็ไม่ได้ประสบความสำเร็จในทันที

มีนักดนตรีไม่กี่คนที่สามารถซื้อ L-5 ซึ่งเดิมราคา 275 ดอลลาร์ บวกอีกประมาณ 40 ดอลลาร์ต่อกล่อง (ประมาณ 4,700 ดอลลาร์ในปัจจุบันสำหรับทั้งสองกรณี) เปรียบเทียบกับราคาของ Ford Model T (265 ดอลลาร์ในปี 1924) หรือข้อเท็จจริงที่ว่าในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ คนงานจำนวนมากมีรายได้เพียง 1 ดอลลาร์สำหรับการทำงาน 1 วัน แต่ต้องขอบคุณ Eddie Lang jazz L-5 ได้สร้างชื่อเสียง ในเวลาเดียวกัน ในปีพ.ศ. 2471 เมย์เบลล์ คาร์เตอร์ ผู้บุกเบิกประเทศใช้รายได้จากการบันทึกเสียงครั้งแรกของเธอเพื่อซื้อ L-5 ใหม่ล่าสุดที่เธอเล่นตลอดอาชีพการงานของเธอ

ก่อนการกำเนิดของเครื่องขยายเสียง นักกีตาร์แนวคันทรี่ และแจ๊สต้องการเครื่องดนตรีอะคูสติกที่สามารถได้ยินอย่างชัดเจน เช่น แบนโจ ซอ ฮอร์น และกลอง ในปี 1934 Gibson ได้เปิดตัวรุ่น Super 400 ซึ่งมีขนาดต่ำกว่า 18 นิ้ว ตลอดช่วงทศวรรษที่ 1930 ผู้ผลิตรายอื่นที่แข่งขันกันเพื่อแย่งชิงความสนใจจากมือกีตาร์วงใหญ่ ก็ผลิตอาร์คท็อปที่ใหญ่และดังกว่าเช่นกัน ซึ่งกีต้าร์ Emperor ขนาด 18-1/2 นิ้วของ Epiphone เป็นตัวอย่างที่โดดเด่น Elmer Stromberg ช่างกลึงที่มีฐานอยู่ในบอสตัน ยิ่งใหญ่กว่าเดิมด้วย Master 400 อันน่าทึ่ง ซึ่งมีฐานล่าง 19 นิ้ว และโครงค้ำด้านบนแนวทแยงเดี่ยว Freddie Green นักกีตาร์แจ๊สระดับตำนานชื่นชอบ Strombergs ตลอดระยะเวลาที่ดำรงตำแหน่งยาวนานกับ Count Basie Orchestra

ผลิตในนิวยอร์ก

John D’Angelico ซึ่งเปิดร้านในนิวยอร์กซิตี้ในปี 1932 เป็นหนึ่งในช่างกลึงที่มีอิทธิพลมากที่สุดที่เกี่ยวข้องกับส่วนโค้ง โมเดลชาวนิวยอร์กและ Excel ของเขาเป็นหนึ่งในตัวอย่างที่เป็นที่ต้องการมากที่สุดของผู้เล่นและนักสะสม D’Angelico บางครั้งก็ได้รับความช่วยเหลือจากผู้ช่วยของเขา Vincent “Jimmy” DiSerio สร้างเครื่องดนตรีมากกว่า 1,000 ชิ้น—ทั้งหมดด้วยมือ กีตาร์อาร์คทอปของ D’Angelico ซึ่งส่วนใหญ่เป็นกีตาร์สั่งทำพิเศษ กลายเป็นเครื่องดนตรีที่คอแจ๊สและสตูดิโอหัวกะทิในนิวยอร์กเลือกใช้ เช่น Johnny Smith, Chuck Wayne และ Billy Bauer

ในปี 1952 D’Angelico รับเด็กฝึกงานชื่อ James D’Aquisto ซึ่งจะกลายเป็นช่างกลึงที่มีอิทธิพลอย่างสูงในสิทธิ์ของเขาเอง Cristian Mirabella ช่างขัดและผู้เชี่ยวชาญด้านการบูรณะที่สร้างสรรค์จากเมืองเซนต์เจมส์ รัฐนิวยอร์ก ได้มีโอกาสฝึกงานกับ D’Aquisto และแบ่งปันมุมมองนี้:

“ความลื่นไหลของส่วนโค้งนั้นน่าดึงดูดใจมาก—ดูนุ่มนวล แต่แข็งแกร่งและแข็งแกร่ง เส้นที่กำหนดรูปร่างและโครงร่างของเครื่องดนตรี เป็นกีตาร์ที่หลากหลายที่สุดในบรรดารูปแบบการสร้างกีตาร์ทั้งหมด และเป็นสิ่งที่ท้าทายที่สุดอย่างแท้จริงในการสร้าง มันบังคับให้คุณมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับไม้ เพราะมันเป็นความรู้ของคุณเกี่ยวกับวิธีการแกะสลักไม้ชิ้นนั้นที่จะดึงเสียงออกมา ความสามารถของมันมีความหลากหลายขึ้นอยู่กับผู้เล่นที่เลือกหยิบมันขึ้นมา”

การฟื้นคืนชีพของ Archtop

ความสูงของอะคูสติกอาร์คท็อปเริ่มลดน้อยลงในปี 1950 เนื่องจากนักกีตาร์จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ หันไปหาเครื่องดนตรีไฟฟ้า แต่ในช่วงทศวรรษที่ 1990 ความนิยมของอาร์คทอปกลับมาอีกครั้งจากผู้เล่น นักสะสม ซึ่งหลายคนได้รับแรงบันดาลใจจากหนังสือที่โด่งดังเรื่อง Making an Archtop Guitar ของโรเบิร์ต เบเนเดตโต ในปี 1995 นักสะสมชื่อดังอย่าง Scott Chinery ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากการตกแต่งอันประณีตบน D’Aquisto Centura ของเขา ได้ริเริ่มโปรเจกต์ “Blue Guitar” ซึ่งมีกลุ่มช่างฝีมือแบบดั้งเดิมและสมัยใหม่ที่เป็นตัวเอกสร้างส่วนโค้งสีน้ำเงิน โครงการนี้ได้รับการบันทึกไว้ในหนังสือ Blue Guitar ของ Ken Vose และทำหน้าที่เป็นแรงบันดาลใจสำหรับผู้สร้าง และลูกค้าของพวกเขาในปัจจุบัน

archtop ยังคงเพลิดเพลินไปกับการพัฒนาที่สำคัญในมือของนักกีตาร์และผู้สร้างที่มีความสามารถ Luthiers เช่น John Monteleone, Linda Manzer, Ken Parker, Tom Ribbecke, Tim Frick, Erich Solomon, Otto D’Ambrosio, Tad Brown, Maegen Wells, Tyler Wells (ไม่มีความเกี่ยวข้อง) และคนอื่นๆ กำลังนำเสนอนวัตกรรมอันน่าทึ่งในขณะที่เชื่อมช่องว่างระหว่าง การก่อสร้างส่วนโค้งและพื้นราบ

กีตาร์อะคูสติกแบบอาร์คท็อปเป็นของหายากในรุ่นการผลิตมาช้านาน แต่แบรนด์อย่าง Eastman และ The Loar นำเสนอตัวอย่างที่ดีมากในราคาที่น่าสนใจ ในอีกด้านของสเปกตรัมราคาและสร้างขึ้นในจำนวนที่จำกัด Collings เสนอส่วนโค้งที่แกะสลักด้วยมือเช่น AT 16 และ AT 17 โดยมีขนาดต่ำกว่า 16 และ 17 นิ้วตามลำดับ และโมเดล WL-AT ล่าสุดของ Waterloo (ตรวจสอบในฉบับเดือนกันยายน/ตุลาคม 2019) ใช้แนวทางจากโมเดล Recording King ในราคาประหยัดช่วงทศวรรษ 1930

นักกีตาร์อะคูสติกร่วมสมัยทุกสไตล์กำลังเพลิดเพลินกับกีตาร์อาร์คทอปแบบแฮนด์เมด วินเทจ และโปรดักชันเพื่อค้นหาโทนเสียง สไตล์ และกลิ่นอายโดยรวมที่ไม่เหมือนใคร Tyler Wells ช่างทำกีตาร์ที่อยู่เบื้องหลัง LHT Guitars แบ่งปันมุมมองนี้:

“ผมคิดว่า archtop กำลังเป็นที่นิยมมากขึ้นในกลุ่มคนที่อาจไม่ได้สนใจพวกเขาแบบดั้งเดิม เช่น นักกีตาร์แบบฟิงเกอร์สไตล์และนักร้อง-นักแต่งเพลง ฉันเป็นนักเล่นไฟฟ้า แต่ฉันสนใจที่จะสร้างเครื่องดนตรีอะคูสติก ส่วนยอดโค้งเป็นจุดตัดที่ชัดเจนของทั้งสองโลก หากคุณรวมวิวัฒนาการของเครื่องดนตรีเข้ากับวิธีการที่ดนตรีกีตาร์แตกแขนงออกไป และผสมข้ามระหว่างแนวเพลง ผมคิดว่าผู้เล่นจำนวนมากขึ้นกว่าเดิมจะพบว่าเสียงของอาร์คท็อปสมัยใหม่ดึงดูดใจพวกเขาจริงๆ”

เห็นได้ชัดว่าในปัจจุบันนี้กีต้าร์ Vintage ยังคงได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก และที่สำคัญราคาของมันพุ่งสูงขึ้นไปเรื่อยๆตามอายุของตัวมันเอง นี่อาจจะเป็นอีกหนึ่งบทความที่สามารถยืนยันว่ากีต้าร์วินเทจในทุกวันนี้ยังคงเจ๋งอยู่

สั่งซื้อได้ที่ https://www.oscarguitars.se/en/